Meritocracia y justificación de desigualdad en la etapa escolar: Un experimento de encuesta.
Abstract
La desigualdad económica se refiere a la distribución desigual de la riqueza, los ingresos y otros recursos económicos dentro de una sociedad. Aún cuando se asume que la desigualdad atenta contra valores democráticos y distributivos en la sociedad moderna, la evidencia empírica en este tema ha encontrado distintos niveles de justificación de la desigualdad económica. Investigaciones sobre desigualdad subjetiva han demostrado que la desigualdad económica es justificada por diferentes individuos y grupos, lo cual se ha asociado a variables socioestructurales y también perceptuales. En este marco, las percepciones sobre la meritocracia podrían jugar un rol central, ya que si se percibe que los talentos y esfuerzos son recompensados de manera apropiada, las desigualdades resultantes estarían justificadas. Hasta ahora, la mayor parte de las investigaciones sobre este tema se han efectuado en población adulta, dejando de lado el estudio de los factores asociados a esta percepción en edades más tempranas. Basándonos en investigaciones previas sobre desigualdad económica en los Estados Unidos (McCall et al., 2017), el presente estudio utiliza datos de un experimento en jóvenes en etapa escolar en Chile (N=650) para conocer si un mayor acceso a información sobre desigualdad disminuye la percepción de meritocracia y la justificación de desigualdad. Dado que la meritocracia se concibe como un sistema donde las recompensas se distribuyen según el esfuerzo y el talento individual (Young, 1958), la hipótesis central es que aquellos estudiantes que reciben información sobre el nivel de desigualdad en Chile, percibirán que existe menos meritocracia en la escuela y en la sociedad y tenderán a justificar una menor desigualdad. Los resultados principales son consistentes con esta hipótesis. Se discuten las implicancias de estos resultados para la socialización política de estudiantes por parte de la familia de origen y la escuela.
